Seit Inkrafttreten des Messstellenbetriebsgesetzes (MsbG) sind die Tage analoger Stromzähler gezählt. Bis voraussichtlich 2032 werden alle Haushalte in Deutschland mit einem modernen, digitalen Stromzähler ausgestattet. Ziel ist es, den Aufbau eines klimaschonenden, energieeffizienten Stromnetzes zu fördern. Zusätzlich soll dieses Gesetz dazu dienen die Digitalisierung der Energiewende weiter voranzutreiben.
Das MsbG regelt die Ausstattung und den Betrieb moderner Messeinrichtungen bzw. intelligenter Messsysteme.
Je nach Stromverbrauch oder je nach Größe einer Photovoltaik-Anlage besteht sogar eine Einbaupflicht von intelligenten Messsystemen (iMSys). Dieses besteht aus einer modernen Messeinrichtung und einem Kommunikationsmodul, dem sogenannten Smart Meter Gateway. Es empfängt und versendet Daten digital an den Messstellenbetreiber (MSB). Das iMSys erfasst und übermittelt die Verbrauchs- und Erzeugungsdaten über eine sichere Verbindung (z. B. Mobilfunk). Die Datensicherheit von iMSys wird unter anderem über Firewalls, Authentifizierungen und Verschlüsselung der Kommunikation gewährleistet. Das intelligente Messsystem wird vor dem Einbau des Zählers vom Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) zertifiziert und freigegeben.